El archipiélago de Zanzíbar en el océano Indico está conformado por tres íslas: Unguja, Pemba y Mafia. Unguja es la principal, que se conoce normalmente como Zanzibar. Estas islas fueron codiciadas a los largo de su historia por su posición estratégica para los comerciantes que intercambiaban mercancías entre Arabia, India y Africa. Su cultura es una mezcla, derivada tanto de la colonización por parte de portugueses y británicos, como también de los mercaderes persas y árabes que pasaron por sus costas. Estos comerciantes, primero persas y luego árabes llamaron a Tanzania continental Azania, ‘Tierra de negros’, buscaban especialmente especias, esclavos y marfil, pero con el tiempo acabaron fundando colonias en las costas. Zanzíbar fue el centro para el tráfico de esclavos del este entre los siglos XVII y XIX. El gobierno británico llevó a término el tráfico de esclavos a fines del siglo XIX.
Tanzania conforma una gran meseta, tiene grandes lagos, una cadena montañosa y un volcán activo. Las condiciones climáticas semi-áridas del norte y la presencia de la mosca tsé-tsé en las regiones del centro y del oeste ha conducido a la población a agruparse en el resto del país. La mosca transmite un parásito que afecta la sangre y el sistema nervioso, si no se trata es letal. Zanzíbar, por su parte, es un archipiélago de origen coralino con una altura máxima de 130 metros sobre el nivel del mar. Es el único lugar en donde habita el mono colobo rojo de Zanzíbar, encontrarás también delfines, rayas, morenas, peces león y tortugas gigantes. En Tanzania hay hipopotamos, leones, flamenos rosados en los lagos, una fauna increíble. La principal industria en Zanzibar además del turismo y la pesca, es la producción de especias (nuez moscada, canela, pimienta y demás), el suelo coralino no ayuda al desarrollo de las actividades agrícolas. La economía de Tanzania se basa fundamentalmente en la agricultura: café, algodón, té y sisal (una planta que se utiliza para fabricar cuerdas). También tienen diamantes, minas de oro y reservas de gas natural.
La población está conformada por 120 grupos de origen bantú, el alfabetismo es del 78,2% (hay un alto nivel de deserción en la secundaria), solo el 66% de las personas cuentan con servicios de salud y hay una mortalidad excesiva debida al SIDA. La tasa de natalidad es de 4,77 niños nacidos por mujer y la esperanza de vida promedio del total de la población es de 50 años. Cuando caminas por las calles internas de la isla puedes ver que muchas familias locales viven en condiciones precarias.
Zanzibar forma parte de Tanzania pero tiene elecciones de su propio presidente y todo se reglamenta desde su propio parlamento. El Partido Revolucionario y la filosofía de socialismo africano representan a la mayoría. Para movilizar presos entre Tanzania y Zanzibar se requiere de una extradicion. Las leyes vigentes son herederas de las impuestas por los colonos británicos, sin embargo como la isla es musulmana reciben una fuerte influencia de la Sharia o Ley Islámica.
COMIDA TIPICA
Compartimos algunos platos, ingredientes y productos típicos para que puedas probar en tu viaje a Zanzibar. Al igual que en Kenia, el choma (carne a la parrilla) es un plato muy extendido/ Sarapatel (receta de origen indoportugues que combina carnes en un proceso de cocción lento con masala -una mezcla de las especias similares a curry-, tamarindo y vinagre)/ La mandioca, el maíz y la piña fueron incorporados también por Portugal/ En la costa se puede encontrar una selección de platos tradicionales swahili realizados con mariscos y pescados, atún, caballa, langosta, calamar, pulpo y ostras. La tradicional comida bantú incorporó también frijoles, batatas, mandioca, ñame y plátano/ Los omaníes, yemeníes y persas instalados en Zanzíbar trajeron nuevos platos e ingredientes: especias, coco, mango, cítricos y arroz. El arroz pilaf es un ejemplo (arroz con coco, nueces y especias, de origen árabe)/ El chutney (condimento agridulce), el masala, el biryani (arroz basmati con carne, vegetales, especias y yogur), el curry, los pasteles de pescado y las samosas (empanadas de diferentes sabores) fueron influencias de la India.
Otros platos típicos son los siguientes: Pastel de especias (masa con una mezcla de canela, clavo de olor, nuez moscada y chocolate)/ Boko-boko (estofado de carne cocida con maíz, jengibre, comino, ají, tomate y cebolla)/ Pan de avellanas y pan de dátiles (es tradicional para celebrar el final del Ramadán)/ Carne pilau (normalmente preparada con carne de ganso o vaca, patatas, cebollas, especias, leche de coco y arroz)/ Tiburón a la pimienta/ Pweza wa nazi (significa «pulpo y coco» en idioma suajili es pulpo hervido en leche de coco, curry, canela, cardamomo, ajo y jugo de lima)/ La bebida nacional es la cerveza Safari Lager, y el licor local puede es un brebaje letal de ron blanco, el konyagi.
ACTIVIDADES DE INTERÉS
– Playa: Sus playas son preciosas, no pierdas oportunidad para disfrutarlas a pleno.
– Stone Town: Vale la pena recorrer su capital, se llama ciudad de piedra porque inicialmente sus construcciones eran realizadas con piedra
– Mercado de Darajani con sus puestos de frutas, verduras y pescado.
– Ver los mercados locales (es interesante ver cómo pujan para comprar la pesca del día con la modalidad del remate, el que más plata ofrece se lleva el pescado).
– House of Wonders (Palacio del Sultan)
– Forodhani Park (Jardines frente al palacio)
– Negocios de baúles tallados con incrustaciones, cuchillos labrados y demás artesanías locales que parecen salidos de un cuento, realmente vale la pena verlos.
– Fuerte viejo
– Museo Freddie Mercury
– Visita a la Isla de Changuu: En esta visita verás hermosas tortugas gigantes importadas desde Seychelles. Esta Isla funcionó como prisión y como centro de cuarentena, donde ubicaban a todos los enfermos de fiebre amarilla para que no contagien a la población sana. Conoce las tortugas y continúa leyendo sobre la Experiencia Isla de Changuu.
– Tour de especias: Hay varios tours en los cuales te muestran las plantaciones de diferentes especias y después puedes adquirir sus productos. Ten en cuenta que no te van a dejar pasar en la aduana polvos de colores en bolsitas cerradas precariamente, a no ser que estén sellados y rotulados para exportación. El oficial de aduana no sabe si es ántrax o una inocente raiz molida y tus condimentos premium irán a parar al tacho de basura -o en el mejor de los casos a la alacena de la esposa del oficial de aduana-.
– Atolón de Mnemba (se puede hacer snorkel y buceo para ver rayas, delfines, tortugas, peces león y morenas).
– Reserva Forestal de Jozani (donde puedes ver a los monos Tocon)
– Navegar en un Dhow tradicional
– Hablar con los exponentes de la tribu Masai: Además de encontrarte con ellos en las playas de la isla, hay restaurantes donde se juntan los Masai a comer que son abiertos al público donde podrás compartir una comida con ellos y conocer más sobre su cultura y sus costumbres. Ver experiencia Tribu Masai.
IMPORTANTE
– No fotografiar habitantes sin su consentimiento, ni edificios administrativos o miembros de las fuerzas de seguridad.
– Llevar calzado para evitar que te lastimen los corales en la playa
– Como la mayor parte se sus habitantes son musulmanes, lo ideal es no circular con piernas y hombros descubiertos, no tomar alcohol en la playa y evitar las manifestaciones excesivas de afecto a tu pareja en público.
– Las relaciones homosexuales son severamente penalizadas: entre mujeres (6 años de cárcel) y entre hombres (25 años de cárcel), así que si perteneces a la comunidad gay es mejor que seas lo más discreto/a posible.
| Capital | Dodoma es la capital oficial de Tanzania sin embargo Dar es Salaam es la capital de facto. Zanzibar en persa significa «costa de los negros». Se le llama también la isla de las especias. Stone Town es la Capital de Zanzibar. |
| Vacunas | Se recomienda tomar pastillas contra la malaria |
| Idioma de Tanzania | Swahili e inglés. En Zanzibar el árabe es muy común. En Tanzania hay 127 idiomas. El 90% de la población habla la lengua bantú; además se hablan lenguas nilóticas y cusitas. El swahili es el idioma nacional oficial, que se usa como lengua franca y administrativa. |
| Moneda | – Chelín de Tanzania (TZS) – Consultar el tipo de cambio USD/TZS en Exchange Rates. – Faltos de monedas en circulación, el sultán Barghash ordenó la acuñación de unas pocas monedas en Londres, al mismo tiempo que marcó con un punzón todas las piezas extranjeras que circulaban por la isla. Este resello, que se utilizó entre 1870 – 1880, contenía un dibujo ornamental geométrico con la inscripción “Zanzíbar” en árabe. Se conocen monedas españolas (8 reales), francesas (5 francos), austriacas (talers) e inglesas (rupias) con esta curiosa marca, que los expertos en numismática codician. |
| Transporte | Se puede alquilar auto en Tanzania y en Zanzibar, pero no es conveniente porque el tránsito es caotico y pueden multar a los turistas simplemente para sacarles plata. Los locales usan los dalla-dalla, unos camiones que suelen llenarse al máximo de gente, maletas, mochilas y todo lo que los zanzíbereños quieran llevar (desde colchones, hojas de palmera a sacos de patatas). El precio se negocia, como todo en África, pero un viaje no suele costar más de usd1/ usd2 por persona. Desde la capital de la isla, Stone Town, salen aproximadamente cada media hora con numerosas rutas hacia diversos puntos de la isla. El problema es el tiempo (un tramo que tomaría en taxi una hora, en dalla-dalla tomará 3 horas). Un trayecto en taxi cruzando la isla puede negociarse por unos usd20 a usd50. También hay moto-taxis que se pueden utilizar para tramos cortos. |
| Temperatura/ Clima | 21 a 33 grados/ En la línea costera de Tanzania, el clima es cálido y tropical. La meseta interior es seca y con altas temperaturas y las tierras altas del suroeste, son semitempladas. Es conveniente llevar ropa ligera durante todo el año y alguna prenda de abrigo entre junio y septiembre (de todas maneras en esta franja de meses si bien está más fresco, hay menos lluvias). |
| Religión | Cristianos 45%, musulmanes 35% y religiones indígenas 20%. En Zanzíbar: los musulmanes son más del 99%. La isla es musulmana y la sociedad local bastante conservadora. De todas maneras el turista no suele tener problemas ya que Zanzibar estan acostumbrados al turismo masivo. |
| Visa | Con pasaporte europeo cuando llegas al aeropuerto, puedes obtener una Visa de Turista a un costo de 65USD (entrada única). |
| Aeropuerto | – Aeropuerto Internacional de Zanzibar (ZNZ)/ Aeropuerto Internacional Julius Nyerere de Dar es Salaam, Tanzania (DAR) – Consultar la hora local en Zanzibar en 25 Time Zones. |
| Enchufes | – D/G (Tipo británico, dos patas rectangulares en línea y otra rectangular perpendicular/ O tres patas redondas formando un triángulo) – Si no cuentas con las mismas fichas en tu país de orígen, no olvides llevar tu adaptador universal. |
